BỨC CHÂN DUNG

Tôi nhớ câu chuyện về một người cha giàu có , sống chung với con trai của ông cùng chia sẻ niềm đam mê sưu tập tranh nghệ thuật. Họ cùng nhau đi khắp thế giới  , mua những bức tranh quý giá nhất góp vào bộ sưu tập của mình . Những tác phẩm vô giá của Picasso , Van Gogh , Monet và nhiều danh họa khác treo đầy trên tường nhà họ. Người đàn ông góa vợ này rất tự hào về đứa con duy nhất của mình vì giờ đây anh đã là một nhà sưu tập rất có kinh nghiệm . Đôi mắt nhạy bén và đầu óc kinh doanh khôn ngoan , đứa con trở thành niềm kiêu hãnh của người cha khi họ mua bán với các doanh nhân khắp thế giới.
Một năm nọ khi mùa đông đến , chiến tranh lan tràn khắp nơi và đứa con rời gia đình đi nhập ngũ . Chỉ vài tuần sau đó , người cha nhận được điện tín . Đứa con trai duy nhất của ông đã mất tích trong khi làm nhiệm vụ. Người cha chờ đợi thêm tin tức mới , ông lo sợ sẽ không bao giờ gặp lại được con trai của mình nữa, đứa con duy nhất và là niềm tự hào của ông . Thế rồi nỗi sợ hãi ấy cũng đã được xác nhận . Chàng lính trẻ ấy đã hi sinh khi đang giải thoát cho đồng đội đã bị thương.
Buồn và cô đơn , ông đối mặt với một mùa Giáng sinh đang đến trong tuyệt vọng . Còn gì để ăn mừng nữa , tất cả niềm vui của ông đã tan biến .
Sang sớm ngày lễ giáng sinh , một người đến gõ cửa đánh thức ông già đau khổ ấy . Khi bước ra mở cửa , những tuyệt phẩm treo trên tường như mỉa mai ông . Chúng còn giá trị gì không khi mà con trai không còn , không có người thưởng thức và chia sẻ cùng? Cửa mở ra và trước mắt ông là một chàng lính trẻ trong bộ quân phục. Anh ta mang theo một gói quà lớn trong tay . Anh giới thiệu với ông :
Cháu là bạn của con trai cụ . Cháu chính là người được anh ấy cứ sống trước khi anh ấy đã hi sinh . Cháu vào nhà một chút được không ạ? Cháu có món quà cho cụ đây.khi cả hai ngồi xuống , người lính kể rằng con trai ông từng kể rất nhiều về nghệ thuật , về niềm vui sưu tập tranh cùng cha của mình . Và người lính mắc cỡ nói rằng anh cũng là một họa sĩ và anh muốn tặng cho ông bức tranh này.
Khi ông mở giấy gói ra , trên khung tranh là chân dung của con trai ông . Cho dù thế giời không bao giờ công nhận đó là một tác phẩm thiên tài , nhưng bức tranh đã diễn tả phần nào tính cách của người con . Bức tranh vẽ diễn tả giống một cách lạ lung. Lòng tràn đầy cảm xúc , ông già cám ơn người lính , hứa rằng sẽ treo bức tranh ngay trên lò sưởi – chỗ trang trọng nhất.
Vài giờ sau , khi người lính đã đi xa , ông bắt đầu công việc của mình . Đúng như đã nói , ông treo bức tranh ngay trên lò sưởi và bỏ các tác phẩm khác qua một bên . công viêc hoàn tất , ông ngồi xuống ghế và dành trọn một ngày giáng sinh để ngồi ngắm bức tranh vừa được tặng.
Ngày tháng trôi qua , ông già nhận ra dù con trai không còn sống với ông nữa  , nhưng cách sống của anh vẫn tồn tại trong tất cả các vật dụng anh đã từng đụng tới. Sau này ông biết  them rằng con ông đã cứu được hang chục người lính đang bị thương trước khi hang chục viên đạn hạ gục anh.
Niềm kiêu hãnh và tự hào dần dần chữa lành vết thương trong tim ông. Bức chân dung người con trở thành tài sản quý giá nhất mà ông có , dù cho các tác phẩm khác đang được viện bảo tang trên thế giới nhòm ngó. Ông nói với mọi người chung quanh rằng đó là món quà tuyệt vời nhất mà ông đã được nhận.

Mùa xuân năm sau , ông già trở bệnh nặng và qua đời . Tin đồn về cái chết của nhà sưu tập tranh nổi tiếng lan nhanh , nhiều người nôn nóng chờ đến ngày bán đấu giá các bức tranh . Theo di chúc của ông , tất cả các bức tranh sẽ được bán vào ngày giáng sinh , ngày mà ông đã nhận được món quà tuyệt vời nhất của cuộc đời mình.
Ngày đấu giá cũng đến và tất cả các doanh nhân mua bán tranh trên thế giới tụ tập về , mong chiếm được một trong những tác phẩm nổi tiếng trong bộ sưu tập đó .
Nhiều người sẽ tự hào công bố rằng : “Tôi có bộ sưu tập vĩ đại nhất “ Tuy nhiên , cuộc đấu giá bắt đầu bằng một bức tranh không phải là một kiệt tác .
Đó chính là bức chân dung đơn giản về một người lính trẻ …. Đứa con trai của nhà sưu tập quá cố.
Người đấu giá mời gọi , nhưng khan phòng im lặng.
Ai chấp nhận với giá 100$?
Nhiều phút trôi qua và không ai nói lời nào . Từ phía khan phòng nổi lên tiếng xì xào:
Ai them mua bức tranh đó chứ? Chỉ là chân dung của con trai ông thôi.
Những người khác cất tiếng đồng ý và nói để bức tranh đó qua một bên , tiếp tục những tác phẩm khác. Người đấu giá trả lời :
Không được! Chúng ta phải bán tác phẩm này trước. Bây giờ ai mua bức chân dung không?
Cuối cùng có người hang xóm của ông già nói :
Ông bán nó với giá 10$ được không? Đó là tất cả số tiền mà tôi dành dụm được . Tôi biết anh ta và tôi muốn mua nó.
Giá 10$ có ai trả cao hơn không? 10$ lần một  …………. Lần hai bán!  Người tổ chức nói.
Sau đó người đấu giá nhìn xuống mọi người bình tĩnh thong báo cuộc đấu giá kết thúc. Sự kinh ngạc bao trùm cả gian phòng . Một người đứng dậy hỏi :
Ông muốn nói gì ? Tại sao lại chấm dứt ? Chúng tôi không đến đây vì bức chân dung đó , còn tất cả những bức tranh kia thì sao? Chúng đáng giá hang triệu $.
Người đấu giá trả lời :
Rất đơn giản , theo di chúc của người cha , nếu ai chấp nhận mua bức chân dung của con trai ông sẽ được sở hữu tất cả những bức tranh còn lại.
_________Sưu tập: Lắng và Cảm____________